在當今香港社會，精神健康已逐漸成為公共關注的核心課題之一。作為精神科專科醫生的潘佩璆，擁有超過40年的經驗，他在訪問中深入探討了精神科的治療方式、老人精神健康及他對精神科未來的展望。
藥物與心理治療的平衡
潘醫生指出，精神科的治療主要分為兩大類：藥物治療與心理治療。儘管心理治療在某些精神疾病中效果顯著，但在實際操作中，精神科醫生多數以藥物治療為主。
「我們看病人的時間比較短，而且需要藥物治療的病人比較多。藥物治療的見效速度通常較快，但並非所有病人都需要藥物，這要視乎病情的性質與嚴重程度。」
潘醫生表示，心理治療多由心理學家負責。而精神科醫生在有限的診療時間內，往往需要針對病患的緊急或嚴重精神問題作出快速處理，而這通常包括處方藥物。他強調，某些精神疾病（如輕度焦慮）可以通過心理治療取得不錯的效果，但對於嚴重的精神障礙，藥物治療往往是不可或缺的。
老人家的精神健康
老人家是精神科的重要服務對象之一，尤其因為老化過程中，腦部會隨著年齡衰退，從而引發各種精神健康問題。潘醫生解釋，腦是一個極其複雜的器官，即使只有細微的問題，也可能導致精神或認知偏差。
「老人家的精神健康問題與老化有很大關係。腦作為一個器官，會隨著年齡逐漸衰退，因此我們可以想像，這種自然退化過程中會出現精神或意識的問題。」
他提到，雖然腦部衰退無法完全避免，但有些方法可以延緩或減低相關疾病的風險。例如，保持身體健康、改善血管健康（如預防血管阻塞）及保持積極樂觀的生活態度，都能幫助降低認知障礙症等疾病的發病率。他進一步舉例，運動和保持開朗的情緒，對腦健康有積極作用。
疫情對精神健康的影響
談及疫情對精神健康的影響，潘醫生坦言，香港目前缺乏具體的數據來評估疫情對精神健康的直接影響。
「疫情期間，病人因為少出門看醫生，可能拖延了治療。疫情過後，他們回流至診所和醫院，讓我們感覺病人變多了，但這是否意味著精神健康問題真的增加了，還需要更多調查才能確定。」
他提到，過去曾有大型針對精神健康的流行病學調查，但由於近年沒有追蹤調查，因此無法知道趨勢。然而，他觀察到，疫情後病人就診的情況確實比疫情期間有所增加。
四十載的堅持與初心
潘醫生回顧了自己選擇精神科的原因。他坦言，40年前精神科在香港仍屬於較為新興的專科，從事這一行業的人並不多。但他認為，精神科有很大的潛力，未來的需求也會不斷增加。
至於精神科的專業訓練，他解釋，成為精神科專科醫生需要經過6年以上的專科訓練，並通過相關考試才能獲得資格。精神科不像內科有明確的亞專科分支，完成訓練後，醫生就會成為全面的精神科專科醫生。
推動精神健康發展
潘醫生認為，精神健康不僅是醫療問題，更是整個社會需要共同關注的議題。他希望通過更多的教育與資源投入，讓公眾瞭解精神健康的重要性，並減少對精神疾病的汙名化。他強調，精神科醫生的使命不僅是治療病人，還包括推動社會對精神健康的認識與接納。
結語
潘佩璆醫生的分享讓我們看到，精神健康是醫學與人文交匯的領域。不論是藥物治療與心理治療的取捨，還是如何關注老人家的精神健康，他始終強調因人而異、因病施治的重要性。同時，他對精神科的堅持與熱情，為香港的精神健康發展注入了不懈動力，也為我們展現了這一專科未來的可能性。
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