2010｜成立 TIME2PLAY，先從「推」市場開始
談到桌遊出版，很多人只看到盒面設計與玩法，卻很少看見背後更現實的一面：渠道、定價、語言、印量、庫存、宣傳節奏。桌遊學苑創辦人甄炯雄 Charles在 2010 年成立 TIME2PLAY，最早的工作其實是「做代理、推市場」——把外面的好遊戲帶入來，嘗試建立本地玩家的選擇。
但他很快發現，單靠推廣並不等於能建立生意。「你以為玩家多就會買，但市場的消費習慣、語言能力、渠道結構，全部都會影響。」香港玩家普遍能接受英文版，這一點在玩樂上是優勢，對本地中文化代理卻不一定是好消息：當玩家本來就買英文版，你再引入中文版，很難在價格與時效上有明顯優勢。這個現實，逼他把視線從「代理」轉到「原創」。
代理的限制｜香港人識英文，反而令中文版更難賣
Charles 形容那種挫敗感很直接：你明明覺得這遊戲值得更多人玩，也願意投放資源做中文化，但市場不一定會用購買回應你。加上香港租金與營運成本高，渠道又分散，若沒有足夠量支持，就很容易變成「做得辛苦、回報很薄」。
也因此他更確定：如果要做一條長線路，香港必須要有自己的作品——不是只靠把外地作品搬過來，而是做出「只有你做得到」的內容與題材。
2012｜《九龍城寨》叫好不叫座，一次很痛的學費
2012 年，他推出香港原創桌遊《九龍城寨》。題材本身很香港：城寨、港漫式的想像、密集又野性的城市感，對本地玩家很有共鳴，也很容易成為「拿上枱會有人問」的作品。那是一款在口碑上獲得肯定的遊戲——很多人覺得有眼光、有文化辨識度。
但市場回應卻沒有想像中理想。Charles 坦白說，那是一種「叫好不叫座」的狀態：討論度有，真正支撐生意的卻不夠。對出版方來說，這不只是面子問題，而是現金流與生存問題：印刷、倉存、運輸、渠道分成，每一項都在燒錢。你會開始明白，做一款「被讚」的遊戲，與做一款「被買」的遊戲，是兩種能力。
轉向合作與更大受眾｜IP 與「易入口」的重要
吃過學費之後，他開始思考：香港原創不一定要做得很複雜，或者只靠本土情懷；也可以做成人人都容易上手的作品。市場上有大量非核心玩家——家庭、朋友聚會、公司活動——他們要的未必是最精密的機制，而是「一開盒就玩到、玩完會想再開」的體驗。
在這條路上，IP 合作的題材，成了重要策略。IP 本身能降低陌生感：玩家在看到盒面那一刻，已經知道「我大概玩的是什麼氛圍」。對出版方而言，這也會影響宣傳效率——同一筆宣傳費，若能靠題材與既有受眾放大，命中率就更高。
《她的工具人們》｜節奏對了，市場會用速度回應
他其中一個代表性的「市場回應」時刻，是《她的工具人們》香港版。這款作品的核心不是艱深策略，而是夠搶眼、夠易講、夠易帶氣氛——而且做到香港、台灣同步生產與推廣，讓話題與供應能在同一個時間點爆發。他記得最深的是：五百套一晚清倉。那種速度，會令出版方第一次真切感受到：原來市場不是不存在，只是你要找到它願意掏錢的入口。
《花式自爆》｜爆發力很強，但續航是另一門功課
之後的《花式自爆》同樣帶來可觀的熱度。爆款可以很快，但續航是另一個問題。派對型、話題型作品常常「爆得快」，但要維持長賣，就要靠社群持續自發推動、或有後續擴充與新節點。這些都牽涉到更細的供應與宣傳節奏：印量太少，熱度接不住；印量太多，庫存太多。對出版來說，真正專業的地方，往往不在「想得出點子」，而在「拿捏得準節奏」。
產品不是夢想，是一連串可被驗證的選擇
談到「產品與市場」，Charles 的語氣很務實：做桌遊當然要有熱情，但不能只靠熱情。「你要清楚你這盒遊戲，賣給誰、在哪裡賣、用什麼方式被看見。」題材選擇、語言版本、定價、盒型成本、印刷地、渠道策略，每一個決定都會回到同一件事——你能不能讓作品活過第一輪。
而當你真的試過叫好不叫座，也試過一晚清倉，你就會明白：市場沒有欠你一個掌聲，但它會用購買回應真正對味的作品。對 Charles 來說，這些經驗不是打擊，而是把「桌遊」從興趣推到產業的必修課——先學會輸，才有資格贏。
