一條龍舟，載着一班不肯停下來的人
在龍舟上，年齡從來不是退場的理由。醒神龍舟隊主席李國新Tiger和會長黃志光Tony，帶領一班大多數已年過六十的隊員，繼續拿起划槳，在水上一次又一次向前。他們不是一班純粹為興趣而聚在一起的長者隊伍，而是一群有紀律、有目標、有拼搏精神的「耆兵」。有人划了三、四十年，有人七十多歲大家仍然接受耐心細緻的金牌教練李家滿，李Sir每星期三次嚴謹訓練；他們笑說自己「老」，但一坐上龍舟，眼神與節奏都仍然像比賽當日般專注。對他們而言，龍舟不只是運動，更是人生下半場繼續向前的方式。
讓經驗繼續發揮
醒神龍舟隊的成員，很多都是中國香港龍舟隊先進隊超過六十歲組別的核心隊員。Tony表示，當年港隊需要一班六十歲以上的隊員參與世界賽，大家因此聚在一起。代表隊完成任務後，本來要解散，但他們不想讓這份默契與鬥志就此停下來，於是以「醒神龍」的名義，繼續參加香港、內地及海外的賽事，務求醒神龍發揚光大，更放異彩。
正式成立至今不過數年，隊伍已累積不俗成績。Tiger說，醒神龍在短時間內已取得超過十個冠軍；不少隊員同時也是港隊班底，一旦有機會代表香港出賽，這班人便是重要力量。Tony也提到，去年隊伍在台灣參加賽事，於五十歲組別取得佳績，二百米及五百米都拿下第二名。對一隊以年長運動員為主的隊伍來說，這些成績來得不容易。
槳聲仍然未停
Tony本身是建築師，早年加入建築師界龍舟隊，一划就是二十多年。退休之後，他並沒有選擇真正退下來，反而加入港隊先進隊，繼續投入更高強度的訓練與比賽。他形容，自己幾十年來幾乎沒有時間追電視劇，因為訓練、活動、比賽已佔去大部分生活。
Tiger則在一九八零年開始接觸龍舟，當時他加入馬會工作，也成為馬會龍舟隊一員。一路划到2011年退休，馬會隊解散後，他仍沒有停下來，之後再加入其他隊伍，並與舊隊友組成新的隊伍。2016年，港隊招募先進隊，他抱着嘗試心態參加選拔，沒想到由此展開了代表香港出戰的歷程。
從亞洲賽到世界賽，Tiger先後與隊伍在不同國際賽場取得獎牌。他提到，2017年首次代表香港，已取得一銀三銅；之後在雲南，泰國、德國等賽事中，隊伍繼續進步，曾取得一金三銅、兩金一銀三銅、一金一銅等成績。每一面獎牌背後，都是長年訓練累積出來的成果。
不是「玩下」，是對自己有要求
醒神龍舟隊的訓練並不輕鬆。Tony說，隊員每星期訓練三次，冬天也不會停。對年長運動員來說，體能、健康、紀律缺一不可。隊內會為自己訂下要求，例如划船機、引體上升、體能測試等，若達不到標準，出賽位置就可能要調整。
Tiger認為任何運動的第一個條件都是體能，其次是健康，兩者相輔相成。他今年已七十多歲，但仍保持良好狀態，靠的不是運氣，而是幾十年沒有間斷的訓練。他說，只要自己還划得動，就會繼續划；真正划不到那一天，才考慮退下來。這份堅持，也讓隊伍形成一種特別的氣質。比賽無論勝負，已贏得隊友們互相信任，但輸贏不是唯一意義。更重要的是，每一次落槳都要盡力，每一次出賽都要對得起自己。Tony說，外人未必明白龍舟有多辛苦，又熱、又曬、又要高強度訓練，但正因如此，真正留下來的人，都是有熱愛、有投入的人。
家人的理解，是另一種支持
長年投入龍舟，背後少不了家人的包容。Tony 笑言，自己划了幾十年，孩子從小看到大，如今已成家立室，甚至有了下一代。最初家人會跟着看比賽，但日子久了，大家也漸漸習慣他一星期幾天不在家，要去訓練、比賽、籌備隊務。即使偶爾需要互相遷就，龍舟也早已成為一家人生活中的一部分。Tiger 的生活較簡單。女兒小時候也常看他比賽，如今長大成人，有自己生活；而他亦繼續投入自己的龍舟世界。他們都明白，這項運動若沒有家人支持，很難長久走下去。因此出外比賽時，隊伍有時也會邀請家屬同行，讓他們看見隊員到底在做甚麼，也一起分享當中的喜悅。
一隊五十二人，還要找接班人
醒神龍舟隊目前約有五十二名隊員，足以組成兩條龍參賽。某些賽事因組別或船數限制，只能派出一條龍，但整體人手並不薄弱。Tiger特別關心隊伍的延續。他說，現在隊員大多數已超過六十歲，有些甚至七十多歲，因此一定要尋找接班人。他們開始吸納五十歲左右的隊員，讓他們逐步融入。雖然這些較年輕的成員未必即時符合某些長者組別比賽資格，但可以先一起訓練、熟習隊伍文化，日後自然接棒。Tony形容，這是醒神龍舟隊的重要計劃：不能只看眼前成績，也要讓這支隊伍有健康的發展。
龍舟之外，也把力量帶回社區
對Tiger和Tony來說，龍舟不只在賽道上。他們也會帶領隊員參與公益活動，例如划龍舟到海灘清潔，曾到烏溪沙一帶收集垃圾，整船帶回垃圾袋。這樣的行動雖然辛苦，卻讓隊員覺得有意義。此外，隊中不少人本身具教練資格，也會參與青少年龍舟訓練。Tiger說，現在也有教中學生划龍舟，因為他們年紀較合適，已有一定理解能力和安全意識。Tony補充，隊內差不多有一半人都是教練，這些年累積下來的經驗，不應只留在自己身上，也可以傳給下一代。
划到最後一日，仍然向前
醒神龍舟隊最動人的地方，不只是獎牌，而是他們對生命狀態的選擇。有人七十多歲仍然落場，有人退休後反而更忙，有人願意自掏腰包支持隊務，有人把多年經驗傳給後輩。他們把「年長」變成另一種資歷，把「退休」變成重新出發。Tiger說，自己的目標很簡單：能划，就繼續划，直到真正不能划的那一天。Tony則希望醒神龍舟隊可以一直傳承下去，讓更多年長運動員有一個繼續發揮的地方。
一槳一槳向前，醒神龍舟隊划出的不只是速度，也是信念：人生不必因年齡而收慢，只要仍有目標、仍願意付出，就可以在水上、在賽場、在人生的下一段路，繼續有力地前進。
