在社會中有一個行業一直被忽視，甚至帶著神秘與避忌的色彩，殯葬業。然而在這片領域中，卻有一群默默耕耘的人，努力帶來改變。今次我們同悅專訪了「毋忘愛」總幹事楊美蓉（Grace），聆聽她如何從國際救援、海外環保工作轉戰本地社會企業，並致力推動環保殯葬，為這個行業帶來新的價值與尊重。
進入殯葬行業，一場意外的旅程
談起為何投身殯葬行業，Grace笑說這是一場意外。她原本在一家環保基金會工作，負責海外環保項目。某次，基金會找來一名殯儀業界人士合作，負責本地環保殯儀社企項目，卻發現營運模式存在不少問題，於是派Grace進行內部審查。
「當時我找出了很多問題，還提出了解決方案。結果，基金會乾脆說：‘不如你來做吧！’」Grace憶述。最初，她只是協助組建團隊，完成後便準備離開。然而，在深入了解行業後，她開始意識到，這裡有太多值得改變的地方，而這也成了她人生的新方向。
推動環保殯葬，挑戰行業既定模式
香港政府早在2008年立法，要求新領牌的殯儀殮葬商提供環保棺木選項，但業界普遍抗拒，甚至會勸阻家屬使用環保棺，理由包括「會漏水」、「不夠堅固」等。然而，真正的原因是不少殯儀公司依賴高價棺木獲利，環保棺挑戰了他們的生意模式。
「我們成立毋忘愛，正是希望讓公眾知道，他們其實有環保選擇。」Grace強調。然而，推動改革並非易事，她更曾遭受來自業界的敵意與打壓。
她回憶起初期的一次衝擊：「我們在Google投放廣告推廣機構，結果一間殯儀公司竟打來破口大罵， 這次事件反而讓Grace更加堅定：「如果這個行業真的如此封閉，那我更要堅持下去，讓它變得透明、公正。」
走進紅磡，與「仵工」對話
要改變行業，必須真正了解它。Grace開始主動接觸業內人士，甚至約見殯儀行業的「仵工」（負責遺體運送的工人）。
「剛開始時，確實有點緊張，因為仵工給人的印象是兇神惡煞。但當我開口請教，他們反而很直接地說：‘楊小姐，你說怎樣就怎樣。」她發現，其實這群人並非外界所想的冷漠無情，他們只是缺乏表達機會，也未曾被真正尊重過。
她還聽到了一個震撼的故事，在2003年SARS疫情期間，當醫護人員身穿全套防護裝備時，仵工卻只有普通的裝備，每天與遺體直接接觸，冒著未知的風險工作。「他們雖然是為了生計，但這種無名的付出，卻從未被社會看見。」
讓被忽視的群體獲得尊重
Grace深信，改變不止於環保殯葬，更重要的是提升行業的尊嚴與使命感。在COVID-19疫情期間，她主動聯繫仵工，協助他們向媒體發聲，讓公眾了解他們的辛勞。「當時醫護人員會收到捐贈禮品，但仵工卻沒有人理會。我們便把一些企業送來的水果、禮品轉送給他們，讓他們也感受到社會的關懷。」
她知道，這個行業的形象低落，部分原因來自溝通問題。很多從業者因循固守，當他們不想或不懂解釋時，就會用「兇你」的方式來應對，導致外界對他們的誤解越來越深。她希望透過「毋忘愛」的努力，成為公眾與殯葬業之間的橋樑，讓從業者感受到被尊重，從而提升整個行業的氛圍。
這是一項不能放棄的使命
談到未來，楊美蓉（Grace）毫不猶豫地說：「我會繼續做下去。」
她認為，社會企業的核心不只是營運模式，而是如何真正改變社會的不足。「當你見到不公平的事情，見到有人被欺壓，被剝削，你會選擇視而不見，還是站出來？」她選擇了後者。
「這是一項不能放棄的使命。」Grace堅定地說。她希望，有一天，當人們面對生離死別時，不再被行業的潛規則所束縛，可以自由選擇更環保、更有尊嚴的方式送別摯愛。而在這條路上，她將繼續奮鬥，讓「毋忘愛」成為改變的力量。
