在這個講求效率與速成的時代，很少人願意放慢腳步去思考「價值」這件事。藝術家兼創作者賴積加（Jessica Lai）就是這樣一位少數人，她不單在畫布上細膩地刻劃出情感，也在生活中用心走每一步，追求屬於自己的節奏與價值觀。
價值的衡量，不只是一個數字
「有時候你不知道你要多少錢，別人才會覺得你值錢。」這是積加在訪問中說出的一句話，簡單卻直接擊中無數創作者的心聲。她坦言，作為一個自由工作者，無論是提供藝術服務、拍攝、還是參與合作計劃，價錢從來不是一件容易處理的事。她曾經也會猶豫：「這次我怎麼沒講好價錢？是不是又做虧了？」
但隨著經驗累積，她逐漸明白——價值的體現，不是來自別人給多少錢，而是自己怎麼看待自己的付出。「我現在會將每一次合作，寫得清清楚楚，就像一間公司那樣去做。這不只是讓人了解流程，更是讓我學會尊重自己的專業。」她說。
從畫室到舞台，從電台到教室
積加的成長背景橫跨加港兩地。在加拿大出生的她，自小就經歷了密集的藝術訓練，從山水畫、水彩、塑膠彩，直到後來主力創作的油畫，每一次轉變都代表著她對媒介和情感表達的追尋。她笑說：「油畫對我來說像一條隧道，要慢慢走進去，才能真正看清楚裡面的世界。」
她於加拿大卑詩大學 University of British Colombia 藝術系學士畢業，主修舞台設計及製作，本想做幕後設計，卻因為對表演的熱愛而走上幕前。畢業後，她參與電台錄音、廣告拍攝，甚至為了磨練中文，逐字逐句地在錄音室裡「聽自己說話」，讓聲音成為另一種創作的載體。
每一次的轉變，都是一次重生
八年前，她毅然決定離開熟悉的加拿大，獨自一人來到香港展開新生活。她說，那是一段充滿動盪的時期，「搬屋搬了十次，幾乎每年一次」，但這些經歷也讓她學會了放下、收拾、重新開始。
疫情期間，她開始教畫畫班，從實體到線上，從成人到小朋友，甚至一人對著三部鏡頭教學。雖然教學本意是為了生計，但她逐漸發現，若一件本來讓人快樂的事被迫變成任務，也會失去原本的意義。所以她開始減少教學，把更多時間放在自己的創作上。「畫畫對我來說，是我與世界對話的方式，我想畫自己想畫的畫，而不是完成別人要的標準。」她說。
把創作的價值，放回心裡
談到賣畫，積加坦言自己曾經抗拒。「我會想，他們買畫是為了什麼？但後來我明白，願意用心買下你創作的人，其實是在給你一份尊重。」這份轉變，讓她學會接納，也更有勇氣面對來自市場的評價。她說：「有些東西是讓我舒服的，那我就會做；錢來得自在，我也會接受。不是每件事都要變成業績，有些東西，是生命的養分。」
最真實的自己，最動人的風景
積加的故事，並不是那種一帆風順的成功模板。她的選擇、探索與掙扎，反而讓我們看見一位創作者最純粹的樣貌。她用自己的方式，在現實與理想之間找到平衡；她不急於被定義，卻始終堅持做自己。在她的畫筆與話語之中，你能感受到一種溫柔的力量——那是一種來自內心的真誠，是她對生活、對藝術、也對自己的深刻承諾。
她說：「如果這個地方喜歡我，那我就留下來。」
而她留下來的，不只是人，而是一種選擇相信自己價值的勇氣，一種願意與世界同行的心。
